괴물 리지 보든 이야기 기본정보 세간을 충격에 빠트린 역사적 사건

역사 속에서 가장 충격적인 범죄를 꼽으라고 하면 단연 손에 꼽히는 사건이 있습니다. 바로 19세기 말 미국을 발칵 뒤집어놓았던 사건인데요. 처음 이 이야기를 접하시는 분들이라면 대체 그날 저택 안에서 무슨 일이 있었는지 궁금증이 커질 수밖에 없습니다.

당시 사건은 평화로워 보이던 부유한 가정에서 일어났기에 사회적으로 엄청난 파장을 불러일으켰습니다. 철저하게 닫힌 공간에서 벌어진 비극은 수많은 추측을 낳았고, 오늘날까지도 다양한 매체와 예술 작품의 소재로 끊임없이 재조명되고 있습니다.

1892년 8월 4일 아침, 매사추세츠주 폴 리버의 자택에서 앤드루 보든과 그의 두 번째 아내가 잔인하게 살해된 채 발견되었습니다. 범행 도구는 날카로운 도끼였으며, 피해자들은 수십 차례에 걸쳐 공격을 받은 참혹한 상태였습니다.

당시 집 안에는 피해자 부부 외에도 둘째 딸인 리지 보든과 가정부만 있었던 상황이었습니다. 외부 침입의 흔적이 전혀 발견되지 않으면서 수사의 초점은 자연스럽게 집 내부 사람들에게 집중되기 시작했습니다.

경찰이 리지 보든을 주목한 이유는 여러 가지 정황 증거 때문입니다. 우선 그녀는 사건 발생 전날 약국에서 청산가리를 사려고 시도한 적이 있었습니다. 물론 약사는 판매를 거부했지만, 이는 묘한 의심을 사기에 충분했습니다.

또한 리지는 사건 당일 아버지와 계모가 차례로 살해되는 동안 집 안에 있었음에도 불구하고 소리를 듣지 못했다고 진술했습니다. 엇갈리는 진술과 태도 변화는 대중과 수사관들에게 그녀가 범인이라는 확신을 심어주기에 충분했습니다.

"당시 시대적 상황과 편견 속에서 여성이라는 요인이 배심원단 판결에 결정적인 영향을 미쳤습니다."

— 법사학자 인터뷰 중

1893년 열린 재판은 전 미국의 이목을 집중시켰습니다. 결정적인 물증인 핏자도가 묻은 흉기가 명확하게 특정되지 않았고, 당시 부유하고 존경받는 기독교 집안의 젊은 여성이 잔혹한 살인을 저질렀을 리 없다는 사회적 통념이 존재했습니다.

결국 배심원단은 증거 불충분과 여러 정황상의 한계를 이유로 리지 보든에게 무죄를 선고했습니다. 그녀는 감옥을 나와 자유의 몸이 되었지만, 대중의 시선은 쌀쌀맞기만 했습니다.

무죄를 선고받은 리지는 고향인 폴 리버에 남아서 평생을 살았습니다. 하지만 지역 사회는 그녀를 차가운 시선으로 대했고, 오랜 친구들도 등을 돌렸습니다. 그녀는 이름까지 바꾸려 했으나 결국 고향에서 쓸쓸한 말년을 보냈습니다.

진범이 따로 있었는지, 아니면 정말 리지가 범인이었으나 증거가 부족했던 것인지는 영원히 미궁 속으로 빠졌습니다. 전해지는 전래동요까지 만들어질 정도로 대중의 머릿속에 깊은 인상을 남긴 역사적 사건입니다.